Primaria competitiva en el área de Tucson podría definir la lucha por la Legislatura
Por Gary Grado - 28 de abril de 2026
Dos republicanos de Tucson se enfrentarán en las elecciones primarias del Partido Republicano (GOP) el 21 de julio por la oportunidad de reemplazar al senador republicano Vince Leach, quien dejará vacante el escaño del Senado por el Distrito Legislativo 17.
El distrito, políticamente competitivo, rodea los lados norte y este de Tucson, desde Rincon Valley y Tanque Verde hacia el norte a través de Oro Valley y Marana, hasta SaddleBrooke en el sur del condado de Pinal.
Christopher King, veterano de la Fuerza Aérea de EE. UU. con gran entusiasmo por la educación, se enfrentará a Anthony Dunham, veterano de la guerra de Irak, ex oficial de la Oficina Federal de Prisiones y candidato respaldado por Turning Point Action.
El LD17 es también uno de los distritos más competitivos de Arizona para las elecciones de noviembre. Por lo tanto, el candidato que los republicanos nominen en las primarias tendrá un gran impacto en la capacidad del partido para retener ese escaño en noviembre. Ganar ese escaño es fundamental para los planes de los demócratas de dar un giro al control de la Legislatura estatal este año.
Los candidatos republicanos al Senado han sido invitados a un debate patrocinado por la Comisión de Elecciones Limpias de los Ciudadanos de Arizona y moderado por Joe Ferguson de Tucson Agenda el jueves 30 de abril a las 6 p.m.
El ganador de las primarias republicanas al Senado se enfrentará al demócrata Edgar Soto en las elecciones de noviembre.
King tiene la mayor experiencia política de los dos republicanos. Los votantes lo eligieron para la junta directiva del Distrito Escolar Unificado de Vail en 2020 y nuevamente en 2024. Es miembro de la junta de la Asociación de Juntas Escolares de Arizona y fue presidente del Partido Republicano del Condado de Pima.
Según la biografía de King en el sitio web de VUSD, se retiró del ejército, donde era experto en desactivación de explosivos, y se apasionó por la educación, obteniendo su maestría y un certificado de maestro sustituto.
También ha sido demandante en dos litigios políticos. Se unió a varios otros demandantes como parte de una demanda federal de 2020 encabezada por Sidney Powell, quien lideró los esfuerzos para revertir la derrota del presidente Trump, y el representante republicano Alexander Kolodin, quien actuó como abogado local para el caso. La demanda alegaba una "estratagema preocupante, insidiosa y atroz" para rellenar las urnas a favor del ex presidente Joe Biden.
Un juez federal desestimó la demanda a los pocos días por falta de pruebas y legitimación, y Kolodin fue sancionado por el Colegio de Abogados del Estado de Arizona.
King fue demandante en una segunda demanda que tuvo más éxito. En 2024, un juez falló a favor de King y de la Liga de Defensa de Ciudadanos de Arizona cuando impugnaron una ordenanza de Tucson que imponía multas de $1,000 a los residentes que no informaran sobre armas de fuego perdidas o robadas en un plazo de dos días.
Dunham, comisionado de precinto, es un recién llegado a la política que fue objeto de escrutinio mediático este mes por perder temporalmente sus derechos parentales después de permitir que su ex esposa —la madrastra de sus hijos— obligara a su hija a beber vinagre hasta vomitar.
Dunham le dijo al Arizona Republic que solicitó el divorcio poco después y que no ha hablado con su ex esposa desde entonces.
El periódico también desenterró una publicación picante en Twitter de 2022, la cual Dunham afirmó que fue colocada allí por un hacker.
Ambos candidatos aluden a Trump en sus sitios web cuando describen sus posiciones sobre la inmigración, y ambos piden una reducción de impuestos. King también aboga por la elección de escuela, la libertad, la prosperidad y la defensa de la Constitución.
Dunham pide viviendas asequibles, elección de escuela y apoyo a las fuerzas del orden.
Quien gane las primarias republicanas para el Senado se enfrentará a Soto, vicepresidente de Pima Community College y comisionado de precinto que tuvo una candidatura fallida para la Junta de Supervisores del Condado de Pima en 2024.
Los republicanos tienen una ventaja de aproximadamente 10 puntos porcentuales en el registro de votantes sobre los demócratas en el LD17, y el GOP supera en número a los votantes que no están registrados bajo ningún partido.
El distrito, sin embargo, tiene una representación dividida en la Cámara de Representantes y elecciones reñidas.
Leach venció al demócrata John McLean por poco más de 1 punto porcentual en las elecciones de 2024. McLean murió poco después de la contienda cuando su automóvil fue embestido por un presunto conductor ebrio.
Y en la contienda para la Cámara de ese año, el demócrata Kevin Volk obtuvo más votos que los dos titulares republicanos, los representantes Rachel Keshel y Cory McGarr, derrotando a McGarr y entregando uno de los escaños de la Cámara del distrito a los demócratas.
Ningún partido enfrenta una primaria disputada por los dos escaños de la Cámara del distrito.
Por el lado republicano, John Winchester, director sénior de participación gubernamental y comunitaria de la Universidad Estatal de Arizona en el sur de Arizona, y Keshel serán los nominados del partido. Keshel se ha concentrado en la reforma de los tribunales de familia y electorales durante su reelección. Winchester tuvo una candidatura fallida para la Junta de Supervisores del Condado de Pima en 2016.
Volk estará acompañado en la boleta de noviembre por la demócrata Holly Lyon, ex maestra de matemáticas de séptimo grado y coronel retirada de la Fuerza Aérea. Lyon tuvo candidaturas fallidas para la Legislatura en 2014 y 2018.
La Comisión de Elecciones Limpias de los Ciudadanos de Arizona patrocinará el debate, que se transmitirá en vivo por el canal de YouTube de la comisión el jueves a las 6 p.m.
Visite azcleanelections.gov para ver el calendario completo de debates y enviar una pregunta para los candidatos.